Biseksueel: betekenis, verwante termen en respectvol taalgebruik

Biseksueel betekent dat je je aangetrokken kunt voelen tot meer dan één gender. Je hoeft niet evenveel op verschillende genders te vallen en je hoeft niet met meerdere mensen tegelijk een relatie te willen. Bi is ook een korte naam voor biseksueel. Je schrijft biseksueel als één woord.

Wat zegt biseksualiteit over aantrekking?

Het gaat om tot wie je je aangetrokken kunt voelen. Dat is iets anders dan met wie je momenteel samen bent. Seksuele en romantische aantrekking kunnen samenvallen, maar hoeven niet hetzelfde te zijn. De woordenlijst van COC en andere organisaties licht die begrippen apart toe.

Je hoeft geen verhouding te berekenen om te bepalen of je biseksueel bent. Misschien voel je vooral aantrekking tot één gender en soms tot een ander. Het woord is geen toets waarvoor je gelijke aantallen verliefdheden of relaties moet kunnen laten zien.

Blijf je biseksueel in een vaste relatie?

Ja. Je huidige partner verandert je oriëntatie niet automatisch in hetero, homo of lesbisch. In een persoonlijk interview bij COC beschrijft Iris Buizer hoe anderen haar toch anders gingen noemen op basis van haar relatie.

Stel dat je jezelf biseksueel noemt en je vriend vraagt: “Maar je bent toch met mij?” Je zou kunnen antwoorden: “Dat klopt. Ik kies voor onze relatie. Biseksueel vertelt iets over mijn aantrekking, niet dat ik onze afspraak wil veranderen.” Dit is een voorbeeldzin, geen verhaal uit het interview.

Betekent bi dat je meerdere partners wilt?

Nee. Oriëntatie en relatievorm zijn verschillende onderwerpen. Je kunt biseksueel zijn en monogaam leven, een andere afgesproken relatievorm hebben of geen relatie willen. The Trevor Project maakt ook onderscheid tussen oriëntatie en gedrag.

Als je partner vertelt dat die biseksueel is, hoef je niet meteen te vragen of jullie relatie dan wel genoeg is. Je kunt beginnen met: “Dank je dat je het vertelt. Wil je er meer over kwijt?” Jullie verwachtingen over exclusiviteit kun je bespreken zonder ontrouw uit het label af te leiden.

Wat is het verschil met bi+ en panseksueel?

Bi+ is een verzamelterm voor aantrekking tot meer dan één gender. Daaronder kunnen onder meer biseksuele en panseksuele zelfbeschrijvingen vallen. Panseksueel wordt gebruikt voor aantrekking ongeacht gender. De woorden overlappen; ze zijn geen rangorde.

Je hoeft iemand die “biseksueel” zegt daarom niet te verbeteren naar “panseksueel”. En je hoeft voor jezelf geen woord te kiezen voordat je over je gevoelens mag nadenken. Gebruik wat voor jou past, ook als je voorlopig liever geen label gebruikt.

Als iemand over diens oriëntatie vertelt

Neem het gekozen woord over en laat intieme vragen achterwege. “Hoeveel ervaring heb je daarmee?” is geen noodzakelijke reactie op een persoonlijke mededeling. Een eenvoudige vraag als “Is dit iets wat ik voor mezelf moet houden?” kan wél helpen om zorgvuldig met die informatie om te gaan.