Wat is een sub? Dominant, sub en switch uitgelegd

Sub is kort voor het Engelse submissive: iemand die binnen een afgesproken BDSM dynamiek een onderdanige of volgende rol aanneemt. Wat die rol inhoudt, bepaal je niet met alleen het woord. Daarvoor zijn concrete wensen en afspraken nodig.

Dominant, sub en switch naast elkaar

De ISSM legt deze roltermen uit. Een switch hoeft niet elke ontmoeting te wisselen of beide rollen even vaak te willen. Het woord vertelt vooral dat één vaste rol niet altijd de gekozen omschrijving is.

Sub is niet precies hetzelfde als bottom

Sub gaat over een machtsrol. Bottom beschrijft doorgaans de ontvangende rol bij een activiteit; top de uitvoerende. Dat kan samenvallen, maar hoeft niet. Masochisme gaat weer over een voorkeur voor pijn. De NCSF begrippenlijst onderscheidt deze accenten.

Wanneer iemand een van deze woorden gebruikt, is een verduidelijking nuttiger dan een snelle conclusie: “Bedoel je dat je wilt volgen, of beschrijf je vooral jouw rol bij een bepaalde activiteit?” Je hoeft daarbij geen persoonlijke voorbeelden te verlangen als de ander die niet wil delen.

Een rol zegt niet alles over iemand

Iemand kan tijdens een afgesproken moment graag volgen en op andere momenten juist zelf beslissen. Uit het woord sub kun je geen complete persoonlijkheid afleiden. Een leidinggevende baan sluit de rol niet uit, net zoals een rustige manier van praten de rol niet bewijst.

Een eigen voorbeeld: Sam zegt graag te volgen. De ander neemt aan dat Sam dus geen voorkeuren wil uitspreken. Sam verduidelijkt: “Ik wil juist eerst zeggen wat ik prettig vind. Daarna kunnen we kijken welke rol bij die afspraak past.” Zo’n gesprek gaat over een wens, niet over het bewijzen van een identiteit.

Volgen betekent niet overal ja op zeggen

Een rol neemt je grenzen niet weg. Je kunt aangeven wat je niet wilt en je toestemming intrekken. “Maar jij bent toch sub?” is geen reden om door te gaan na een duidelijke grens.

Vraag bijvoorbeeld: “Wat wil je dat ik met dit woord begrijp, en welke aanname moet ik juist niet maken?” Dat kan verrassend eenvoudige antwoorden opleveren: alleen over het onderwerp praten, een bepaalde verwachting verduidelijken of zeggen dat de term op dit moment niet past.

Als je nog niet weet welk woord past

Je hoeft geen rol te kiezen om nieuwsgierig te mogen zijn. Beschrijf liever één voorkeur dan jezelf in een hokje te duwen. “Soms vind ik volgen prettig, maar ik weet nog niet hoe ik dat wil noemen” is duidelijk genoeg om een gesprek te beginnen.