Situationship: wat betekent het en hoe bespreek je het?

Een situationship is een romantische band waarbij jullie geen officieel stel zijn. Je ziet elkaar bijvoorbeeld regelmatig en er is aantrekkingskracht, maar jullie hebben niet afgesproken wat jullie voor elkaar zijn. Dat woord vertelt niet of je ook anderen date of een vaste relatie zoekt. Daarover kun je beter rechtstreeks met elkaar praten.

Wanneer noem je het een situationship?

Het woord past bijvoorbeeld bij daten zonder duidelijke relatiestatus, terwijl er wel romantische interesse is. Het is geen diagnose en ook geen bewijs dat iemand je bewust aan het lijntje houdt. Misschien willen jullie het allebei los houden; misschien hoopt één van jullie op meer.

Dat verschilt van bewust rustig daten. Je kunt de tijd nemen om elkaar te leren kennen en toch duidelijk zijn over je bedoeling. Bij een situationship blijft juist vaak de vraag open: wat zijn we voor elkaar? Niet het tempo, maar het ontbreken van een benoemde relatie staat centraal.

Geen label gebruiken hoeft geen probleem te zijn als jullie daar allebei prettig bij zitten. Maar als jij duidelijkheid wilt, hoef je die behoefte niet weg te drukken om ontspannen over te komen.

Waar wil je duidelijkheid over?

Je hoeft niet vooraf te weten wat je met de verbinding wilt op de lange termijn. Bedenk eerst welk antwoord jou nu zou helpen. Gaat het om exclusiviteit, de vraag of de ander openstaat voor een relatie, de mate van contact of vooral om ruimte om te vertellen wat jij zoekt?

Je kunt voor jezelf deze drie zinnen aanvullen:

• Dit weet ik: bijvoorbeeld, ik vind deze persoon leuk en we spreken regelmatig af.
• Dit weet ik nog niet: bijvoorbeeld, ik weet niet of we met anderen blijven daten.
• Dit wil ik graag bespreken: bijvoorbeeld, ik wil weten of we dezelfde verwachtingen hebben over exclusiviteit.

Je hoeft niet te bewijzen dat je reden om duidelijkheid te vragen belangrijk genoeg is. Je mag ook besluiten dat een vrijblijvende verbinding niet bij je past. De ander kan iets anders willen. Het doel is niet een bepaald antwoord afdwingen, maar ontdekken of jullie wensen bij elkaar passen.

Zo open je het gesprek

Kies een rustig moment waarop jullie allebei aandacht hebben. Je kunt de vraag rechtstreeks stellen, of eerst een kort bericht sturen om een gesprek voor te stellen. Als er meerdere onderwerpen spelen, bespreek ze dan één voor één. Een eenvoudig begin kan zijn: “Mag ik je iets vragen over hoe jij dit ziet?”

Probeer vanuit jezelf te spreken en stel een concrete vraag. Bijvoorbeeld:

• “Ik vind het fijn om je te zien, maar ik weet niet goed hoe jij onze verbinding ziet. Hoe voelt het voor jou?”
• “Date jij op dit moment ook met anderen? Ik vraag het zodat ik kan bepalen wat voor mij goed voelt.”
• “Ik zoek op termijn een vaste relatie. Ik vraag niet om nu iets te beloven, maar wil weten of jij daar mogelijk voor openstaat.”
• “Ik weet nog niet welk label ik wil. Ik wil wel graag bespreken wat we afspreken als een van ons iets anders gaat zoeken.”

Vraag bij exclusiviteit wat jullie precies afspreken: geen andere dates, geen romantisch contact met anderen, of iets anders? Vaak afspreken of seks hebben is op zichzelf nog geen afspraak. Een gesprek over bescherming staat daar bovendien los van; neem niet aan dat een nieuw label dat onderwerp vanzelf regelt.

Als jullie verschillende verwachtingen hebben

In dit fictieve voorbeeld wil Noor liever niet tegelijk met anderen daten, maar vraagt niet meteen om een vaste relatie. Na een afspraak zegt Noor: “Ik vind het leuk met je. Ik merk dat ik liever niet met anderen date. Hoe kijk jij daarnaar?” De ander antwoordt dat diegene Noor graag blijft zien, maar nu geen exclusiviteit wil afspreken.

Noor hoeft niet direct akkoord te gaan of de verbinding meteen te beëindigen. Noor kan zeggen: “Dank je dat je eerlijk bent. Ik wil even nadenken of dit voor mij werkt.” Daarna kunnen ze opnieuw praten als ze dat allebei willen, of erkennen dat hun wensen op dit moment verschillen. Niemand hoeft een belofte te doen om de ander gerust te stellen.

Als het gesprek ongemakkelijk wordt

Een stilte betekent niet meteen dat je iets verkeerd hebt gezegd. Geef de ander even de tijd om na te denken. Je kunt vragen: “Wil je hier nu op reageren, of praat je er liever later over?” Blijft het antwoord algemeen, vraag dan wat diegene al wel weet: “Weet je of je exclusiviteit wilt, of is dat voor jou nog niet duidelijk?”

Je kunt het gesprek pauzeren als het te veel wordt of als je merkt dat je vooral op een bepaald antwoord hoopt. Maar je hoeft ook niet eindeloos te wachten op duidelijkheid. Bepaal zelf hoeveel onzekerheid voor jou nog prettig is. Je mag doorgaan met heldere afspraken, bedenktijd vragen of afstand nemen. Je bent geen relatie, seks of aandacht verschuldigd om de verbinding te behouden.

Wat als je ermee wilt stoppen?

Je hoeft niet te wachten tot de ander dezelfde conclusie trekt. Je kunt bijvoorbeeld zeggen: “Ik vind je leuk, maar ik zoek een vaste relatie. Doorgaan zonder dat vooruitzicht past niet bij mij.” Een lange discussie over wie gelijk heeft is niet nodig.

Wil je alleen minder contact, zeg dan ook wat je daarmee bedoelt: “Ik wil voorlopig niet meer afspreken. Ik neem zelf contact op als ik daar weer ruimte voor heb.” Kies woorden die overeenkomen met je bedoeling, zodat een afscheid niet klinkt als een uitnodiging om te blijven wachten.