Anatomie de l’anus : rectum et sphincters
L’anus est l’orifice par lequel les selles quittent le corps. Le canal anal se trouve immédiatement à l’intérieur, qui rejoint le rectum. Des sphincters entourent le canal. Avec le plancher pelvien, ils aident à retenir les selles et à aller aux toilettes au moment opportun.
Trois termes pour désigner des parties différentes
| Partie | Définition |
|---|---|
| Rectum | La dernière partie de l’intestin avant l’orifice de sortie. Lorsque des selles y arrivent, vous pouvez ressentir le besoin d’aller à la selle. |
| Canal anal | Le court passage entre le rectum et l’orifice extérieur. |
| Anus | L’orifice situé à l’extérieur, aussi appelé familièrement « trou des fesses ». |
Dans le langage courant, le mot « anus » désigne parfois toute cette zone. Dans une explication médicale, il est utile de distinguer l’orifice, le passage et l’intestin. L’explication anatomique du MSD décrit le passage du rectum à l’anus.
Le rôle des deux sphincters
Le sphincter interne fonctionne automatiquement. Lorsque des selles arrivent dans le rectum, ce muscle peut se relâcher pour ouvrir la partie supérieure du canal anal. Des nerfs sensibles aident à reconnaître ce qui arrive.
Vous pouvez contracter volontairement le sphincter externe. Cela permet, par exemple, de différer la selle jusqu’à ce que vous soyez près de toilettes. Les muscles du plancher pelvien contribuent aussi à ce fonctionnement. Cambridge University Hospitals explique cette coordination.
Parler du « sphincter » est donc une simplification : les réactions automatiques et les muscles que vous pouvez contracter volontairement agissent ensemble. C’est aussi pourquoi les difficultés à retenir les selles ne signifient pas simplement qu’il faut faire davantage d’efforts.
Comment décrire l’endroit où vous ressentez quelque chose ?
Essayez de distinguer la peau autour de l’orifice d’une sensation plus profonde. Vous pouvez dire, par exemple : « Ça pique quand je m’essuie », « J’ai mal quand je vais à la selle » ou « Je perds des selles sans le vouloir ». Indiquez aussi quand cela a commencé et à quelle fréquence cela se produit.
Vous n’avez pas à déterminer sans aide quel muscle ou quelle partie de l’intestin est en cause. Ces termes servent à rendre la conversation plus claire. Ils ne permettent pas de vous examiner à partir d’une illustration ni d’établir un diagnostic sans aide médicale d’un problème.
Quand demander de l’aide ?
Demandez une consultation en cas de saignement inexpliqué par l’anus. Les hémorroïdes ou une fissure en sont souvent la cause, mais le sang seul ne permet pas de déterminer l’origine du saignement.
Contactez immédiatement un médecin ou un service médical d’urgence local si vous perdez beaucoup de sang en peu de temps, si vous saignez et avez des étourdissements, la peau moite, des sueurs ou une somnolence, ou si vous saignez alors que vous prenez des anticoagulants. Voici les conseils de Thuisarts sur les démarches à suivre. Parlez aussi des douleurs gênantes ou des pertes de selles : vous n’avez pas à en avoir honte.