Stonewalling: significato e differenza con una pausa concordata
Stonewalling è un termine che indica il ritirarsi dall’interazione durante un conflitto, per esempio smettendo di rispondere o chiudendo la conversazione. Descrive ciò che accade nel dialogo, ma non dimostra perché una persona smetta di parlare. Il silenzio, da solo, non dice se qualcuno abbia bisogno di tempo, non sappia cosa dire o non voglia consapevolmente avere contatti.
Cosa significa stonewalling?
Quando si parla di relazioni, stonewalling indica il ritirarsi o chiudersi durante una conversazione su un conflitto. Può manifestarsi con il silenzio, l’attenzione rivolta altrove o risposte brevi. Il termine è usato, tra gli altri, nel modello dei quattro schemi conflittuali del Gottman Institute. È un quadro concettuale, non un modo per stabilire lo stato d’animo di una persona sulla base di una singola conversazione.
Perciò, osserva prima ciò che vedi concretamente: la conversazione si interrompe all’improvviso, una domanda resta senza risposta o un argomento viene evitato ripetutamente? Poi distingui l’osservazione dalla tua interpretazione. «Non hai risposto quando ti ho chiesto se avremmo continuato a parlarne» descrive un momento. «Stai cercando di punirmi» attribuisce un’intenzione che non puoi dedurre dal solo silenzio.
Stonewalling, pausa nella conversazione e silent treatment
Annunciare una pausa è diverso dal lasciare che qualcuno parli senza spiegazioni, smettendo di rispondere. Il confronto seguente chiarisce l’uso dei termini; non è un test per stabilire cosa pensi il tuo partner.
| Termine | Cosa indica | Un esempio concreto |
|---|---|---|
| Stonewalling | Chiudersi o ritirarsi da una conversazione su un conflitto. | Dopo una domanda difficile, una persona smette di rispondere e rivolge tutta la sua attenzione a qualcos’altro. |
| Pausa concordata | Dire che si interrompe la conversazione e accordarsi su come riprendere l’argomento. | «Adesso non riesco ad ascoltarti con attenzione. Possiamo continuare stasera, dopo cena?» |
| Silent treatment | Ignorare deliberatamente qualcuno, per esempio per punirlo. Nelle conversazioni comuni i termini a volte vengono usati in modo intercambiabile. | Una persona dice che riprenderà a parlare solo quando l’altra avrà ceduto. |
Il Gottman Institute distingue il ritirarsi dall’ignorare deliberatamente, ma osserva anche quanto possa essere difficile cogliere la differenza dall’esterno. Non devi dimostrare un’intenzione per dire che qualcosa ti ferisce.
Come parlarne?
Se ti senti al sicuro e ti sembra opportuno, affronta l’argomento in un momento più tranquillo. Un esempio concreto e una domanda aperta lasciano spazio a più di una possibile spiegazione:
- «Ieri, mentre parlavamo di quell’argomento, la conversazione si è interrotta e non sapevo se volessi riprenderla più tardi. Tu come l’hai vissuta?»
- «Mi accorgo che a volte smettiamo di rispondere quando la conversazione diventa difficile. Possiamo pensare a un modo per dirci che abbiamo bisogno di una pausa?»
- «Se vuoi fermarti adesso, puoi dirmi se e quando vorrai riprendere questo argomento?»
Puoi anche raccontare come vivi la situazione: «Quando ci fermiamo senza accordarci se ne riparleremo, non so come risolvere la questione». Così descrivi l’effetto che ha su di te, senza attribuire intenzioni all’altra persona.
Una pausa è diversa dal fare finta che l’argomento non esista. Potete accordarvi su come comunicare che state facendo una pausa e quando riprenderete i contatti. Un accordo può aiutare a riprendere la conversazione, ma non esiste una durata fissa che vada bene per tutti. Il Gottman Institute descrive la pausa come una possibile soluzione per interrompere una conversazione conflittuale quando una persona si sente sopraffatta; questo non spiega automaticamente cosa stia succedendo in una situazione specifica.
Osserva l’andamento, non solo un singolo silenzio
Un momento di silenzio, da solo, dice poco sulla relazione o sul motivo del comportamento di una persona. Può essere più utile osservare se succede spesso, se in seguito c’è spazio per riprendere la conversazione e se entrambi riuscite a dire di cosa avete bisogno. Se un argomento importante resta sempre in sospeso, puoi dire che vorresti trovare un modo per tornarci insieme.
Non è necessario usare la parola stonewalling. «Non voglio costringerti a parlare adesso, ma vorrei sapere se riprenderemo l’argomento più tardi» è una domanda concreta su ciò di cui avete bisogno in questo momento.
Se ti accorgi di chiuderti
Non devi risolvere tutto il problema sul momento. Anche un breve messaggio può essere più chiaro che scomparire dalla conversazione: «Ho capito la tua domanda, ma adesso non riesco a trovare le parole. Vorrei riparlarne più tardi». Indica un momento solo se pensi di poter provare a rispettarlo.
Ti accorgi che in realtà non vuoi più affrontare l’argomento? Dillo con sincerità. «Non voglio andare a convivere» è una risposta diversa dal rimandare continuamente la questione. Non devi volere la stessa cosa del tuo partner, ma aspettare all’infinito una risposta non è una decisione condivisa.
Non devi spiegare tutto da capo
Se una conversazione importante viene interrotta di continuo, puoi dire cosa significa per la tua scelta personale: «Senza chiarire questa cosa, non voglio ancora firmare un contratto d’affitto». In questo modo decidi cosa fare tu, senza forzare una conversazione.
Se hai paura o subisci minacce, non devi cercare di avviare un’altra conversazione. Per consigli sulla violenza domestica, nei Paesi Bassi puoi chiamare Veilig Thuis al numero 0800 2000. In caso di pericolo immediato, chiama il 112.