Waarom hebben mannen tepels?

Mannen hebben tepels doordat de aanleg van de borst en tepel al vroeg voor de geboorte begint. Bij de verdere mannelijke ontwikkeling blijft die aanleg bestaan. Dat verklaart waarom tepels ook aanwezig zijn bij een borst die zich later niet op dezelfde manier ontwikkelt als een vrouwelijke borst.

De basis is vroeg aanwezig

Later ontstaan verschillen in de verdere borstontwikkeling, vooral tijdens de puberteit. De tepels hoeven daarvoor niet opnieuw te worden gevormd. De uitleg over de vroege aanleg van tepels gaat dus over een gedeelde basis, niet over een volledig vrouwelijk lichaam dat eerst in een mannelijk lichaam verandert.

Wat zit waar?

• Tepel: het deel midden in de tepelhof.
• Tepelhof: de donkerder gekleurde huid rond de tepel.
• Borstweefsel: het weefsel onder de huid; ook mannen hebben dit.

In de borst lopen zenuwen. Een tepel kan daardoor aanraking waarnemen. Gevoel hebben en melk produceren zijn verschillende functies; de ene vraag beantwoordt de andere niet. Lees meer over de onderdelen van de borst.

En als je borsten groeien?

Dat is een andere vraag dan waarom je tepels hebt. Borstgroei bij mannen kan onder meer samenhangen met hormonen, medicijnen of een aandoening. Hormonale borstgroei wordt gynaecomastie genoemd. Bespreek nieuwe borstgroei met je huisarts, zeker bij snelle groei of zorgen. Thuisarts legt borstgroei bij mannen verder uit.

Veranderingen serieus nemen

Maak een afspraak bij een nieuw knobbeltje, vocht uit je tepel of een ongebruikelijke verandering van de borst of tepel. Dat hoeft geen kanker te zijn, maar verdient wel onderzoek. De uitleg over klachten aan de mannelijke borst noemt deze signalen.

Je kunt bijvoorbeeld zeggen: “Ik voel sinds een paar dagen iets naast mijn tepel.” Vertel waar je het merkt en wat er anders is dan eerst. Je hoeft zelf nog niet te weten welk weefsel je voelt of hoe de verandering heet.