Parler des attentes dans une relation : passer des suppositions au dialogue

Pour parler des attentes dans une relation, commencez par exprimer un souhait ou une supposition précise, puis demandez à l’autre comment il voit les choses. Vous pouvez souhaiter prévoir plus souvent des moments à deux, recevoir du soutien d’une certaine manière ou clarifier la question de l’exclusivité. Vous n’avez pas besoin de vous mettre d’accord tout de suite. Le premier objectif est de comprendre ce que chacun veut dire et de voir ce qui vous convient à tous les deux.

La définition d’une attente

Une attente peut être un souhait : vous espérez, par exemple, que vous prendrez vos repas ensemble à des moments réguliers. Elle peut aussi être une supposition : vous pensez que votre partenaire vous demandera spontanément comment s’est passée une journée difficile. Si vous n’exprimez pas cette attente, l’autre ne connaît pas forcément vos espoirs.

Il est utile de distinguer trois choses : ce que vous aimeriez, ce qui est important pour vous et ce sur quoi vous vous mettez d’accord ensemble. Exprimer un souhait ne suffit pas à en faire un accord. Et un accord ne signifie pas que quelqu’un pourra toujours le respecter à la lettre. Faire cette distinction permet de parler d’un désaccord sans l’interpréter aussitôt comme un manque de bonne volonté ou un rejet.

Choisissez un sujet précis

Choisissez une situation où une attente se manifeste : la façon de partager un samedi de libre, ce que vous espérez après une journée de travail difficile ou le degré de concertation souhaité avant d’inviter quelqu’un. Clarifiez ce que vous attendiez et si vous en aviez réellement convenu ensemble.

• Le temps passé ensemble : vous aimeriez prévoir davantage de choses à l’avance, vous voir plus spontanément ou garder plus de temps pour vos projets personnels ?
• Le soutien : vous souhaitez que l’autre vous écoute surtout, réfléchisse avec vous ou vous propose une aide pratique ?
• L’exclusivité : que signifie l’exclusivité pour chacun de vous, et quels accords vous souhaitez, ou non, prendre au sujet des rencontres ou de l’intimité avec d’autres personnes ?

Vous pouvez aussi parler d’argent, des tâches ménagères ou des visites à la famille. Distinguez, par exemple, « j’aimerais que nous partions en vacances ensemble » de « nous avons convenu d’économiser chacun cette somme ». La première phrase exprime un souhait ; la seconde suppose un accord que vous comprenez tous les deux et pouvez respecter.

Comment commencer la conversation

Choisissez un moment où vous n’êtes pas pressés. Vous pouvez demander au préalable si l’autre est disponible pour parler d’un sujet. Expliquez ensuite ce que vous ressentez ou ce que vous aimeriez, tout en laissant à l’autre la place de répondre comme il le souhaite.

• « J’aimerais que nous prévoyions plus souvent du temps à deux. Comment vous trouvez notre équilibre actuel ? »
• « Quand je vous parle d’une journée difficile, j’ai parfois seulement besoin de raconter ce qui s’est passé. Vous pourriez d’abord m’écouter, puis me demander si je souhaite un conseil ? »
• « J’aimerais parler de ce que l’exclusivité signifie pour chacun de nous. Quels accords vous conviendraient ? »
• « J’ai un souhait à ce sujet, mais j’aimerais aussi savoir comment vous voyez les choses. Nous pourrions chercher ensemble ce qui est réaliste ? »

Formulez votre demande aussi concrètement que possible. Pour une personne, « plus d’attention » peut vouloir dire prendre le petit déjeuner ensemble ; pour une autre, recevoir un petit message dans la journée. Expliquez le geste auquel vous pensez et demandez ce qui serait agréable et possible pour l’autre. Une conversation peut aussi se terminer sur un désaccord : cela vous indique ce qu’il vous reste à aborder.

Un exemple du quotidien

Imaginons que Noor espère que son partenaire lui demandera comment s’est passée une journée de travail importante. Si son partenaire ne lui pose pas la question, Noor est déçue. Au lieu de dire « Vous ne me demandez jamais comment je vais », elle peut dire : « Après une journée de ce type, j’apprécie que vous me demandiez comment ça s’est passé. Cela vous conviendrait ? Et quels gestes vous font du bien après une journée chargée ? »

Son partenaire peut lui expliquer qu’il ne pense pas spontanément à poser cette question, ou lui dire ce qui lui ferait plaisir. Ils peuvent décider ensemble d’essayer un petit accord : si l’un d’eux dit qu’une journée importante approche, l’autre lui demande le soir de cette journée comment elle s’est passée. Ils pourront ensuite en reparler et voir si cela leur convient à tous les deux. C’est une proposition, pas la garantie que cela fonctionnera à chaque fois.

Si vous ne voyez pas les choses de la même façon ou si la conversation est difficile

Vous n’avez pas à combler immédiatement les silences ni à prendre une décision sur le moment. Si votre question semble accusatrice, vous pouvez préciser : « Je ne veux pas vous accuser. J’essaie de vous expliquer ce que j’espère. » Si l’autre ne sait pas encore ce qu’il en pense, demandez si cette personne souhaite en reparler plus tard.

Si l’un de vous a besoin de faire une pause, convenez aussi du moment où vous reprendrez le sujet. Par exemple : « Nous pourrions faire une pause et en reparler demain ? » Il est ainsi clair que la conversation reste ouverte. Vous pouvez aussi dire que vous n’êtes pas d’accord. Parler d’un souhait ne signifie pas que l’autre est obligé de l’adopter.

Revoir un accord

Un ancien accord peut ne plus convenir à la suite d’un changement de travail, de revenus ou de responsabilités familiales. Expliquez ce qui a changé : « Nous avions convenu que je m’occuperais des visites, mais avec mes nouveaux horaires, je ne peux plus le faire de la même façon. Nous pourrions répartir cette tâche autrement ? »

Parlez à la fois de ce que vous souhaitez changer et de ce qui se passera jusqu’à ce que vous trouviez un nouvel accord. Ne partez pas du principe que l’autre comprendra spontanément qu’un accord ne tient plus. Et si quelque chose n’est plus possible, signalez cette difficulté avant que cela ne devienne une déception récurrente.