Masochisme : comprendre le terme sans idées préconçues

Le masochisme peut désigner le plaisir sexuel éprouvé face à la douleur ou à l’humiliation. Le sadisme consiste au contraire à infliger ces sensations. Au sens figuré, « masochiste » peut aussi désigner le fait de supporter volontairement quelque chose de désagréable. Le sens dépend de la conversation.

Que veut dire une personne qui se dit masochiste ?

La définition du masochisme dans le dictionnaire couvre à la fois le sens sexuel et l’usage plus large lié au fait de rechercher l’inconfort. Par exemple, plaisanter en disant « Aller courir à six heures du matin le dimanche, c’est quand même masochiste » ne signifie pas forcément que l’on parle d’une préférence sexuelle.

Dans une conversation à caractère sexuel aussi, un seul mot en dit peu. « Je me reconnais dans le masochisme » ne constitue pas une liste d’expériences souhaitées. Vous pouvez plutôt demander : « Quelle partie de cette idée te plaît ? » L’autre personne n’aura ainsi pas à corriger des suppositions que vous avez déjà faites.

Cela ne signifie pas vouloir tout subir

Apprécier une certaine sensation douloureuse ne signifie pas vouloir ressentir d’autres douleurs. Pensez à la différence entre une expérience choisie et quelque chose qui arrive sans prévenir. Vous ne pouvez donc pas conclure : « Tu te dis masochiste, alors ça aussi, tu vas aimer. »

De même, le fait de laisser quelqu’un d’autre prendre les décisions ne permet pas de conclure que la personne souhaite ressentir de la douleur. « Tu peux choisir ce qu’on fait » et « Je veux vivre cette expérience précise » sont deux choses différentes. Demandez à la personne ce qu’elle veut dire avant d’attribuer un sens à ses paroles.

Comment en parler sans enfermer quelqu’un dans une étiquette ?

• Si vous êtes curieux : « Tu veux bien me dire ce que tu entends par ce mot ? »
• Si vous cherchez encore : « Je ne sais pas encore si ce terme me correspond, mais je me reconnais dans cette partie. »
• En cas de malentendu : « Le fait que j’apprécie parfois quelque chose ne signifie pas que j’en ai envie maintenant. »

Ce sont des exemples de formulations, pas une liste de questions à poser une par une. Vous pouvez aussi dire que vous ne souhaitez pas poursuivre la conversation pour le moment.

Une étiquette ne remplace ni le consentement ni un diagnostic

Le consentement doit être libre et spécifique, et peut être retiré à tout moment. Le silence ou le fait de céder sous la pression ne vaut pas consentement. RAINN explique ces limites.

Par ailleurs, une préférence sexuelle ne constitue pas automatiquement un trouble psychique. La explication de l’APA publiée en 2013 distingue intérêt et trouble. Si une situation personnelle vous préoccupe, vous pouvez en parler sans commencer par vous attribuer un diagnostic.