Hétérosexuel : définition et différence avec les notions voisines

Hétérosexuel signifie qu’une personne est attirée par des personnes d’un autre genre. Hétéro est la forme abrégée courante. Par exemple, un homme attiré par les femmes ou une femme attirée par les hommes. Ce mot décrit une orientation, et non un type de relation ou de comportement auquel il faudrait se conformer.

Hétéro, homo et bi : en bref

Ces mots désignent la direction de l’attirance. Hétérosexuel renvoie à un autre genre, homosexuel au même genre et bisexuel à plus d’un genre. Le Nederlands Jeugdinstituut (Institut néerlandais de la jeunesse) présente les notions de base. Chacun choisit la formulation qui correspond à son expérience.

L’attirance romantique et l’attirance sexuelle peuvent aller de pair, sans nécessairement être identiques. Trouver quelqu’un physiquement attirant ne signifie pas automatiquement en être amoureux ou vouloir une relation avec cette personne. Un terme court ne dit donc pas tout de ce que quelqu’un recherche.

Hétérosexuel et cisgenre : deux notions différentes

Non. Hétérosexuel concerne les personnes qui vous attirent. Cisgenre signifie que votre identité de genre correspond au sexe qui vous a été attribué à la naissance. L’une de ces notions ne répond donc pas à la question décrite par l’autre.

Un homme trans attiré par les femmes peut se définir comme hétéro. Une femme cis peut être hétéro, mais aussi lesbienne, bisexuelle ou avoir une autre orientation. « Cis » et « hétéro » ne sont pas deux mots pour désigner le même groupe.

Pourquoi une relation ne suffit pas à connaître une orientation

Imaginons qu’Eva et Amir soient en couple. Vous savez alors qui est leur partenaire actuel. Vous ne savez pas encore comment chacun décrit sa propre attirance. Eva pourrait, par exemple, être bisexuelle et Amir hétérosexuel. Leur relation ne modifie pas automatiquement ces descriptions différentes.

À l’inverse, vous n’avez pas besoin d’avoir un partenaire pour vous définir comme hétéro. Être célibataire renseigne sur votre situation amoureuse, pas sur les personnes qui vous attirent. Le nombre de relations que vous avez eues n’est pas non plus une façon de mesurer votre orientation.

Que signifie alors l’hétéronormativité ?

L’hétéronormativité, c’est s’attendre à ce que tout le monde soit naturellement hétérosexuel. Le site Seksuelevorming.nl explique cette présupposition sociale. Ce mot décrit une norme présente dans l’environnement, et non une orientation personnelle.

Prenons un exemple : vous demandez directement à un homme que vous venez de rencontrer s’il a une petite amie. Vous supposez déjà ainsi quelles personnes l’attirent. « Vous avez un partenaire ? » laisse la question ouverte. Vous n’avez pas besoin d’avoir une autre orientation pour changer cette habitude.

Choisir une étiquette reste facultatif

Non. Le mot hétéro peut vous aider à vous décrire. Vous pouvez aussi préférer un autre mot ou ne pas souhaiter utiliser de terme particulier. Une description doit clarifier les choses, pas devenir un examen.

Si quelqu’un vous attribue un mot, vous pouvez répondre simplement : « Ce n’est pas comme ça que je me définis. » Ou : « Je veux bien parler de mes relations, mais je n’ai pas besoin de leur coller une étiquette. » Vous pouvez laisser la même liberté aux autres : reprenez les mots qu’ils emploient pour se décrire et ne posez pas d’autres questions s’ils préfèrent garder cela privé.