Types de vulves : quelles différences sont normales ?
Les vulves peuvent avoir des apparences très différentes. Les petites lèvres peuvent être visibles ou davantage dissimulées, le côté gauche peut être différent du côté droit et la peau n’a pas la même couleur chez tout le monde. Ces caractéristiques contribuent ensemble à votre apparence. Vous n’avez pas à correspondre à un type précis.
Les différences visibles
Quand vous recherchez des « types de vulves », il s’agit généralement de la forme des lèvres. Voici quelques exemples de variations, et non des noms de maladies.
| Caractéristique | Différences possibles |
|---|---|
| Petites lèvres | Elles peuvent rester à l’intérieur des grandes lèvres ou dépasser. |
| Côté gauche et côté droit | Une lèvre peut être plus longue que l’autre. |
| Bords | Ils peuvent être plus droits ou davantage plissés. |
| Couleur de la peau | Elle peut différer de celle de la peau autour. |
| Capuchon du clitoris | Il peut couvrir plus ou moins le gland visible du clitoris. |
La brochure d’information de BritSPAG illustre l’ampleur de ces variations. Une caractéristique n’est pas nécessairement liée à une autre : par exemple, des lèvres asymétriques ne disent rien sur la partie du clitoris couverte par son capuchon.
Les lèvres internes ne sont pas forcément plus petites
Les termes « petites lèvres » et « grandes lèvres » peuvent prêter à confusion lorsque les petites lèvres dépassent davantage. « Petites lèvres » et « grandes lèvres » restent les termes anatomiques, mais les désignations « lèvres intérieures » et « lèvres extérieures » sont plus claires : elles décrivent leur emplacement. Il arrive que les petites lèvres ne soient pas de la même taille. Votre corps n’a pas à être symétrique.
La vulve correspond à la partie extérieure ; le vagin se trouve à l’intérieur du corps. Dans les listes qui parlent de différents « types de vagins », il s’agit souvent de la vulve. Si vous posez une question à votre médecin généraliste, vous pouvez simplement préciser la partie dont vous parlez.
Comparer les apparences a ses limites
« Ma vulve ne ressemble pas à cette photo » et « j’ai une zone douloureuse depuis peu » correspondent à deux questions différentes. La première porte sur une comparaison ; la seconde, sur un changement ou un symptôme. Vous n’avez pas besoin de donner un nom à votre apparence avant d’en parler.
Vous pouvez, par exemple, dire : « Une de mes lèvres dépasse davantage. Je n’ai pas mal, mais je m’inquiète de son apparence. » Votre préoccupation est ainsi claire, sans avoir à poser personnellement un diagnostic.
Les situations où faire examiner une zone
Contactez votre médecin généraliste si vous remarquez un changement récent qui vous inquiète, comme une petite bosse ou une zone douloureuse. Les plaies, les démangeaisons persistantes ou les douleurs méritent également une attention médicale. Le service britannique de santé sexuelle de St Helens distingue lui aussi les variations individuelles des changements dont vous pouvez parler avec un médecin.
Notez l’endroit où vous observez quelque chose, depuis quand et si cela évolue. « Cela ne ressemble pas à ce que je vois sur Internet » appelle une discussion différente de « cette zone est nouvelle et me fait mal ».