Pheromone: Bedeutung und was Parfumversprechen wirklich aussagen

Ein Pheromon ist ein chemisches Signal zwischen Angehörigen derselben Art. Ein angenehmes Parfum ist also nicht automatisch ein Pheromon. Und eine Flasche mit dem Wort „Pheromone“ auf dem Etikett beweist nicht, dass andere sich stärker zu dir hingezogen fühlen.

Ein Duft und ein Pheromon sind nicht dasselbe

Bei Tieren können Pheromone ganz unterschiedliche Reaktionen auslösen, etwa bei der Partnersuche oder beim Verfolgen einer Spur. Um einen Stoff als Pheromon zu bezeichnen, müssen Forschende mehr nachweisen, als dass ein Tier oder Mensch darauf reagiert: Der Stoff muss tatsächlich als Signal zwischen Artgenossen funktionieren.

Ein Duft, der dich an einen schönen Abend erinnert, kann für dich persönlich viel bedeuten. Eine solche Assoziation ist etwas anderes als ein nachgewiesenes biologisches Signal. Die wissenschaftliche Übersicht von Tristram Wyatt verdeutlicht diesen Unterschied und erklärt, warum bekannte mögliche Kandidaten nicht ohne Weiteres als menschliche Pheromone bezeichnet werden dürfen.

Was wurde bei Menschen untersucht?

In einer doppelblinden Studie aus dem Jahr 2017 bewerteten 94 Teilnehmende Gesichter, während sie an einem von zwei möglichen Kandidatenstoffen oder an einem Kontrollduft rochen. Die Stoffe hatten keinen nachweisbaren Einfluss auf die Attraktivitätsbewertungen. Die Forschenden untersuchten also eine bestimmte Reaktion auf bestimmte Stoffe und nicht eine Auswahl an Parfums bei echten Dates. Sieh dir den Versuchsaufbau und die Ergebnisse an.

Dieser Unterschied ist wichtig. Ein einzelner Versuch beweist nicht, dass jedes Parfum wirkungslos ist. Er belegt aber auch nicht das Versprechen, ein Duft mache jemanden unwiderstehlich. Auch die Möglichkeit chemischer Kommunikation beim Menschen ist etwas anderes als ein Beleg für die Wirkung eines kommerziellen Parfums.

Drei Fragen zu großen Versprechen

• Was genau wurde getestet? Die verkaufte Formel oder nur ein Stoff, der irgendwo als Zutat genannt wird?
• Was war das Ergebnis? Eine Bewertung eines Fotos, eine körperliche Reaktion oder tatsächlich ein anderes Verhalten im Alltag?
• Passt die Werbung zum Ergebnis? Ein kleiner Unterschied in einem einzelnen Versuch rechtfertigt keine Garantie auf mehr Anziehungskraft.

Angenommen, eine Anzeige behauptet, ein Parfum mache „wissenschaftlich erwiesen attraktiv“. Ein Verweis auf eine Studie zur Geruchserkennung belegt dieses Versprechen nicht. Achte darauf, was tatsächlich gemessen wurde, und nicht nur auf das Wort Wissenschaft.

Ein Parfum finden, das zu dir passt

Natürlich kannst du einen Duft einfach mögen. Beurteile ihn danach, zum Beispiel indem du zwei Düfte vergleichst, ohne vorher die Namen oder Verführungsversprechen zu lesen. Welchen würdest du auch an einem Tag ohne Date tragen? Das ist eine hilfreichere Frage beim Kauf, als sich zu fragen, wie viel Aufmerksamkeit dir eine Flasche verschaffen soll.