Abstinence sexuelle : définition et différence avec l’asexualité
L’abstinence sexuelle signifie qu’une personne s’abstient de relations sexuelles pendant une période déterminée ou pour une durée indéterminée. La définition des relations sexuelles peut varier d’une personne à l’autre. En soi, ce terme ne dit rien de l’orientation sexuelle de la personne. L’asexualité concerne l’attirance sexuelle, et non le choix d’avoir ou non des relations sexuelles.
Abstinence, célibat et asexualité
| Notion | Signification |
|---|---|
| Abstinence sexuelle | Le fait de s’abstenir de relations sexuelles, temporairement ou sans date de fin fixée. Précisez les activités que vous incluez dans cette définition. |
| Célibat | Dans un contexte religieux, obligation de vivre sans être marié et de s’abstenir de relations sexuelles. |
| Asexualité | Le fait de ressentir peu ou pas d’attirance sexuelle. Cela ne détermine pas si une personne a des relations sexuelles. |
Ces mots décrivent des réalités différentes : un comportement, une règle de vie et une orientation sexuelle. Pour en savoir plus sur la définition de l’abstinence, vous pouvez consulter Planned Parenthood ; Duden décrit le sens religieux du célibat. NOA explique la différence entre l’asexualité et les comportements sexuels.
L’un n’exclut pas l’autre. Une personne asexuelle peut avoir des relations sexuelles ou s’en abstenir. À l’inverse, une période sans relations sexuelles ne permet pas de savoir si une personne est asexuelle.
Ce que l’abstinence ne permet pas de savoir
À elle seule, cette décision ne révèle pas pourquoi une personne n’a pas de relations sexuelles, combien de temps elle compte s’abstenir ni ce qu’elle souhaitera par la suite. Elle ne révèle pas non plus automatiquement quoi que ce soit sur ses expériences passées, sa relation ou son degré de satisfaction. Évitez de tirer des conclusions à sa place.
De plus, le sens de ces mots peut varier d’une personne à l’autre. Pour certaines, l’abstinence signifie ne pas avoir de relations sexuelles avec un partenaire ; d’autres posent une limite différente. Si cela est utile à votre conversation, vous pouvez demander ce que ce terme signifie pour cette personne. Si ce n’est pas nécessaire, vous n’avez pas besoin de lui attribuer une étiquette.
Comment en parler avec respect
Si vous avez besoin de ces informations pour comprendre une entente ou une limite, posez une question ouverte. Par exemple :
- « Que signifie l’abstinence sexuelle pour vous ? »
- « Quand vous parlez de célibat, vous évoquez un choix personnel ou une conviction particulière ? »
- « Quelles limites ou quels accords sont à respecter ? »
Vous pouvez préciser que la personne n’est pas obligée de répondre. Dans une relation, les partenaires peuvent discuter de ce que chacun souhaite ou ne souhaite pas, ainsi que de leurs attentes, sans que personne ait à expliquer ses raisons personnelles.
Un accord n’est pas un compte à rebours
Imaginons qu’Élise dise qu’elle ne souhaite pas avoir de relations sexuelles pendant un mois. Son partenaire lui demande si elle aime toujours les câlins. C’est une question précise à laquelle Élise peut répondre oui ou non, sans avoir à justifier tout son choix.
À la fin du mois, elle n’est pas tenue de reprendre les relations sexuelles. Ils peuvent discuter à nouveau de ce que chacun souhaite. Les accords pris auparavant ne remplacent pas non plus le consentement au moment même. « On n’avait pas dit que ce serait de nouveau possible maintenant ? » ne justifie pas de franchir une nouvelle limite.
Vous pouvez convenir à l’avance de quelque chose de simple : « Nous en reparlerons dans un mois, mais cette date ne signifie pas que nous ferons quoi que ce soit à cette date. » Vous fixez ainsi un moment pour en discuter, sans en faire une échéance.