Fécondation : du spermatozoïde et de l’ovule à la nidation
Lors de la fécondation, un spermatozoïde fusionne avec un ovule. Lors d’une fécondation naturelle, cela se produit généralement dans une trompe de Fallope. L’ovule fécondé commence ensuite à se diviser et se déplace vers l’utérus. La nidation dans la muqueuse utérine a lieu plus tard : il s’agit d’une étape différente.
Quel parcours suit un spermatozoïde ?
Après une éjaculation dans le vagin, les spermatozoïdes peuvent traverser le col de l’utérus, puis l’utérus et enfin atteindre les trompes de Fallope. Tous les spermatozoïdes n’arrivent pas jusqu’à une trompe. Pour qu’une fécondation ait lieu, il faut aussi qu’un ovule pouvant encore être fécondé s’y trouve.
Le sperme et les spermatozoïdes ne désignent pas exactement la même chose. Le sperme est le liquide ; les spermatozoïdes sont les cellules microscopiques qu’il contient. Cette explication sur les spermatozoïdes décrit ces cellules et leur parcours.
Le déroulement de l’ovulation
Un ovaire libère un ovule. C’est ce qu’on appelle l’ovulation. L’ovule arrive dans une trompe de Fallope. Après l’ovulation, il peut être fécondé pendant environ 12 à 24 heures. Les spermatozoïdes peuvent survivre plus longtemps dans les organes reproducteurs : plusieurs jours.
Un rapport sexuel ne doit donc pas nécessairement avoir lieu le jour même de la fécondation. Par exemple, des spermatozoïdes peuvent être présents dans le vagin deux jours avant l’ovulation. Lorsque l’ovule est libéré, certains spermatozoïdes peuvent donc encore être présents dans les voies reproductrices. Cet exemple explique le calendrier, mais ne permet pas de prédire une grossesse. L’Office on Women’s Health explique cette différence de durée de vie.
De la cellule unique à la nidation
- Fusion : le matériel génétique du spermatozoïde et de l’ovule est réuni. La nouvelle cellule s’appelle un zygote.
- Division cellulaire : cette cellule se divise en deux, puis en quatre et ensuite en un nombre croissant de cellules, tandis que le groupe de cellules progresse dans la trompe de Fallope.
- Nidation : le groupe de cellules, dont le développement s’est poursuivi, peut s’attacher à la muqueuse de l’utérus.
Cette succession d’étapes est décrite dans cette explication sur la fécondation et le début du développement. La fécondation ne conduit pas automatiquement à une grossesse évolutive : la nidation et la poursuite du développement doivent aussi avoir lieu.
Pourquoi le suivi de grossesse utilise la date des dernières règles
Le calcul commence généralement le premier jour des dernières règles, et non le jour où le spermatozoïde et l’ovule fusionnent. Une grossesse peut donc être datée de quatre semaines d’aménorrhée alors que la fécondation a eu lieu environ deux semaines plus tôt. Il s’agit d’une méthode de calcul ; le rapport exact entre ces étapes varie selon le cycle. NHS Wales explique ces premières semaines.
Les limites des signes et des tests de grossesse
En général, on ne sent pas la fécondation. Un test de grossesse mesure plus tard l’hormone hCG, et non la présence d’un spermatozoïde ou d’un ovule fécondé. Un test réalisé juste après un rapport sexuel ne peut donc pas indiquer si ce rapport entraînera une grossesse.
La plupart des tests peuvent être utilisés à partir du premier jour de retard des règles. Si vous ne savez pas quand elles sont prévues, faites le test au moins 21 jours après le dernier rapport sexuel non protégé. Suivez le mode d’emploi. Cette explication sur les tests de grossesse indique aussi quoi faire si le résultat est négatif parce que le test a été fait trop tôt.