Polygamie et polyamour : quelle différence ?
En bref : la polygamie désigne généralement le fait d’être marié à plusieurs partenaires en même temps. Le polyamour consiste à avoir plusieurs relations amoureuses simultanément, au su et avec le consentement des personnes concernées. La différence tient donc surtout à l’accent mis sur le mariage dans le cas de la polygamie, et sur les relations amoureuses et les accords dans celui du polyamour.
Ces termes sont parfois confondus, car ils peuvent tous deux être associés à plusieurs partenaires. Pourtant, ils ne désignent pas exactement la même chose. La définition de la polygamie dans le Dictionnaire général de la langue néerlandaise met l’accent sur le mariage avec plusieurs partenaires. Le dictionnaire mentionne aussi un sens plus large, dans lequel des personnes vivent ou sont en couple avec plusieurs partenaires.
Polygamie et polyamour : comparatif
| Terme | Ce qu’il désigne principalement | La nécessité d’un mariage |
|---|---|---|
| Polygamie | Plusieurs partenaires dans le cadre d’un mariage ou, au sens plus large, le fait d’être en couple avec plusieurs partenaires | Oui, dans le sens habituel et plus restreint |
| Polyamour | Plusieurs relations amoureuses simultanées, au su et avec le consentement des personnes concernées | Non |
Pour le polyamour, le dictionnaire ANW décrit plusieurs relations amoureuses dont les personnes concernées ont connaissance et qu’elles acceptent. Le mariage n’est pas nécessaire.
Une personne peut donc vivre le polyamour sans être mariée. Par ailleurs, le mot polygamie ne permet pas à lui seul de savoir comment les personnes concernées vivent leurs sentiments ni quels accords elles ont pris au quotidien. Ces termes se recoupent, mais ne sont pas synonymes.
Trois exemples pour comprendre la différence
Deux relations, sans mariage
Romy est en couple avec Sam et avec Alex. Tous les trois connaissent la situation et l’acceptent. Cela correspond au polyamour. Romy n’a pas besoin d’épouser l’un d’eux, de vivre avec eux ni de faire en sorte que ses partenaires aient aussi une relation entre eux.
Plusieurs partenaires dans le cadre d’un mariage
Si vous lisez dans un texte historique qu’une personne était mariée à plusieurs partenaires en même temps, le mot polygamie convient. Cette seule phrase ne dit pas ce que chacun ressentait ni dans quelle mesure les relations étaient consenties. Ne déduisez pas ces informations du seul mot.
Un couple souhaite faire de la place à d’autres personnes
Si un couple dit seulement que sa relation est ouverte, vous ne savez pas encore s’il souhaite aussi avoir plusieurs relations amoureuses. Vous pouvez demander, par exemple : « Vous souhaitez des contacts occasionnels, ou d’autres relations peuvent aussi se développer ? » Le terme choisi peut ouvrir la discussion, mais ne répond pas à cette question.
Quel terme utiliser dans une conversation ?
Si vous parlez du mariage, le terme pertinent est généralement polygamie. Si vous voulez dire qu’il y a de la place pour plusieurs relations amoureuses, polyamour est plus clair. Si quelqu’un utilise une autre expression, vous pouvez lui demander ce qu’elle signifie pour cette personne.
Vous n’avez pas besoin de demander le récit complet de la vie amoureuse de quelqu’un. « Vous voulez me dire ce que vous entendez par ce terme ? » suffit. Si vous envisagez de sortir avec quelqu’un, une question plus concrète sera utile : « Quel type de relation tu souhaites avec moi et quels accords déjà en place sont importants à connaître ? »