Relation à distance : Rester proches tout en gardant son espace
La définition d’une relation à distance
Une relation à distance est une relation dans laquelle les partenaires vivent loin l’un de l’autre et ne se voient donc pas souvent en personne, de manière spontanée. Les échanges et les visites demandent généralement un peu plus d’organisation. Il n’existe pas de distance précise ni de fréquence de contact particulière qui définisse ce type de relation.
La distance ne dit rien, à elle seule, de l’importance que vous accordez l’un à l’autre, de la fréquence à laquelle vous devez vous appeler ni de la forme d’intimité qui vous convient. Cela varie d’un couple à l’autre et peut évoluer en fonction du travail, des études, du temps de trajet, de l’argent et de l’énergie dont vous disposez. Vous pouvez vous sentir proches sans être toujours disponibles.
Un appel manqué ou une réponse tardive ne révèle pas, à lui seul, ce que ressent l’autre. Vous pouvez toutefois dire si vous aimeriez avoir davantage de contact. Discutez de ce qui est possible pour vous deux au lieu de faire de la disponibilité une mesure de l’attachement.
Choisissez un rythme de contact adapté à vos vies
Considérez les options suivantes comme des idées, et non comme un programme obligatoire. Choisissez une option et voyez si elle vous convient. Vous n’avez pas besoin de longues conversations tous les jours pour garder le contact.
| Si vous avez envie de… | Essayez ceci | Gardez à l’esprit |
|---|---|---|
| Partager un petit moment pendant une journée chargée | Envoyez un court message ou un message vocal à propos d’un petit moment de votre journée. | L’autre peut répondre plus tard. Convenez de l’attente ou non d’une réponse, pour éviter qu’un message ne devienne insensiblement une obligation. |
| Faire quelque chose ensemble sans beaucoup parler | Regardez un épisode au même moment ou écoutez le même podcast, puis échangez un message. | Vous n’avez pas besoin d’être au téléphone ensemble. Choisissez une activité courte si une activité plus longue prend trop de temps. |
| Prendre le temps de discuter | Prévoyez un appel ou un appel vidéo à un moment qui vous convient à tous les deux. | Un appel audio peut être plus agréable si la vidéo vous fatigue. Vous n’avez pas besoin de préparer un sujet ou un compte rendu. |
| Aborder un sujet délicat | Demandez d’abord à l’autre s’il a le temps et la disponibilité nécessaires pour vous écouter. | Vous pouvez reporter la conversation, choisir de ne pas partager quelque chose ou dire que vous préférez en reparler quand vous vous verrez. |
| Avoir quelque chose à attendre avec impatience | Parlez d’une prochaine visite ou d’une activité simple à faire quand vous serez ensemble. | Tenez compte de vos emplois du temps, du temps de trajet, du budget et de votre énergie. Une idée ne devient pas un projet tant que vous n’êtes pas tous les deux d’accord. |
Parlez de vos attentes simplement
Vous n’avez pas besoin de fixer tout de suite un rythme de contact définitif. Dites ce que vous constatez, expliquez ce qui est possible pour vous et demandez à l’autre comment il ou elle vit la situation. Par exemple :
- « Ça me fait plaisir d’avoir de tes nouvelles, mais je ne peux pas répondre tout le temps dans la journée. Quel moment est généralement possible pour toi ? »
- « Tu me manques cette semaine. Ça te dirait qu’on se téléphone ce soir, ou un message vocal t’irait mieux ? »
- « Quand tu réponds plus tard, je ne sais pas toujours si tu es occupé ou si tu as besoin de calme. Quelle réaction te conviendrait dans ce cas ? »
- « J’aimerais prévoir quelque chose ensemble, mais pas tous les soirs. On choisit un moment et on laisse le reste ouvert ? »
- « Je ne sais pas encore si j’ai envie d’en parler. Je préfère le faire quand je serai prêt. »
Écoutez la réponse sans la transformer immédiatement en engagement. Vous pouvez essayer quelque chose et en reparler plus tard pour voir si cela vous convient toujours. Un accord n’a pas besoin de rester fixe si les circonstances changent.
Organiser les visites, les frais de déplacement et les fuseaux horaires
Les échanges à distance ont aussi un aspect pratique. Ne regardez pas seulement la fréquence à laquelle vous voulez vous voir, mais aussi la possibilité pour chacun de prendre des congés, le coût du trajet et le temps de déplacement qui vous semble raisonnable. Vous pouvez alterner les déplacements ; une autre répartition peut mieux convenir si vos revenus, vos responsabilités familiales ou votre santé diffèrent.
- Organisez concrètement une visite : notez les heures d’arrivée et de départ ainsi que les éventuels jours de travail pendant le séjour.
- Parlez des frais : demandez combien chacun peut contribuer avant que quelqu’un ne réserve ses billets.
- Vérifiez l’heure locale : si vous êtes dans des fuseaux horaires différents, inscrivez l’appel dans vos deux agendas et tenez compte du passage éventuel à l’heure d’été ou à l’heure d’hiver.
- Parlez des annulations : prévenez dès qu’un projet change ; n’engagez pas de frais au nom de l’autre sans en avoir discuté.
Par exemple : « Je peux payer le trajet ce mois, mais pas prendre un jour de congé supplémentaire. Tu peux venir cette fois, ou une visite plus courte te conviendrait mieux ? » C’est plus clair que d’espérer que l’autre comprenne spontanément pourquoi une visite est sans cesse reportée.
Quand les échanges semblent déséquilibrés ou inconfortables
Il se peut que ce soit généralement vous qui proposez un appel, que les conversations tombent souvent à des moments peu pratiques ou que les messages commencent à ressembler à une corvée. Dites ce que vous constatez sans décider tout de suite pourquoi l’autre agit ainsi. Vous pouvez dire : « Je remarque que c’est souvent moi qui propose un moment. Tu pourrais choisir la prochaine fois un horaire qui te convient ? »
Si quelqu’un ne répond pas, vous n’avez pas besoin d’envoyer toujours plus de messages pour forcer une réponse. Vous pouvez envoyer un message clair, par exemple : « J’aimerais avoir de tes nouvelles quand tu auras un moment. Si tu n’as pas le temps de parler au téléphone cette semaine, un petit message suffit pour me prévenir. » Ensuite, vous pouvez vous recentrer sur votre journée.
Vous n’êtes pas obligé de poursuivre une conversation si vous ne vous sentez pas bien. Vous pouvez dire : « Je préfère arrêter là pour le moment et en reparler plus tard. » Accepter un appel ou le partage de quelque chose ne signifie pas donner un accord général à une autre forme de contact. Personne n’a à avoir de relations sexuelles, à envoyer des images personnelles, à donner de l’argent ou à effectuer un achat pour rassurer l’autre.
Réduire la distance à l’avenir
La distance est éventuellement temporaire, ou vous ne savez pas encore ce qu’il en sera. Demandez à chacun ce qu’il souhaite à terme, sans promettre immédiatement un déménagement : « Comment tu imagines notre vie dans un an, et quels aspects restent incertains ? » Parlez séparément du travail, du logement et de vos envies personnelles. Une habitude d’appel agréable ne répond pas automatiquement à la question de savoir si quelqu’un souhaite un jour déménager.