Reconnaître le lichen scléreux : premiers symptômes et traitement

Le lichen scléreux peut commencer par des démangeaisons ou des changements de la peau autour des organes génitaux ou de l’anus. Vous pouvez remarquer des zones plus claires, une peau fragile ou de petites fissures. Parfois, les changements cutanés sont plus visibles que les symptômes. Le « stade précoce » n’est pas un stade que vous pouvez identifier sans aide à partir d’une photo : faites examiner tout changement récent ou persistant.

Quels changements peuvent évoquer un lichen scléreux ?

Le lichen scléreux est une maladie chronique de la peau. Les zones touchées peuvent être blanchâtres et paraître lisses ou, au contraire, plissées. La peau peut facilement s’abîmer ou saigner en cas de frottement. Au niveau de la vulve, des démangeaisons, des douleurs, des fissures et des changements des lèvres peuvent apparaître. Sur le pénis, la maladie peut notamment toucher le prépuce, qui peut devenir plus serré. Le NHS décrit ces manifestations possibles.

Toute tache blanche n’est pas un lichen scléreux. D’autres problèmes de peau peuvent lui ressembler. De même, le fait que les démangeaisons soient faibles ne signifie pas automatiquement qu’un changement est sans importance. Un médecin évalue l’ensemble de la situation : l’aspect de la peau, l’emplacement des zones touchées et les symptômes que vous avez.

Aucun lien avec une transmission sexuelle ou un manque d’hygiène

Non. Le lichen scléreux n’est pas une IST et n’est pas contagieux. Vous ne le transmettez pas lors de rapports sexuels. Sa cause n’est pas entièrement connue ; un manque d’hygiène ne l’explique pas. Se laver davantage ou désinfecter la zone ne résoudra donc pas le problème et risque d’irriter la peau.

Cela peut aussi être utile à expliquer à votre partenaire : « C’est une maladie de la peau, pas une infection que vous pourriez attraper auprès de moi. » Vous n’avez pas à justifier un diagnostic éventuel ; laissez le médecin vous expliquer ce qui a été établi dans votre situation.

L’utilité du traitement

La maladie peut connaître des périodes calmes et des poussées. Un médecin peut prescrire une pommade à base de corticostéroïdes ayant une forte action contre l’inflammation. En cas de lichen scléreux de la vulve, le traitement soulage les symptômes et réduit le risque de cicatrices et d’adhérences. Une pommade émolliente peut également faire partie des soins.

La quantité à appliquer, l’endroit et la fréquence d’application dépendent de votre prescription personnelle. Demandez que l’on vous montre comment faire si ce n’est pas clair. N’établissez pas sans avis médical un schéma de traitement et n’arrêtez pas dès que les démangeaisons diminuent. Les informations néerlandaises sur le traitement publiées par Thuisarts expliquent pourquoi le traitement des symptômes et le suivi vont de pair.

Que faire si votre peau est sensible ?

Évitez les parfums et les produits qui piquent. En cas de symptômes au niveau de la vulve, un lavage à l’eau tiède suffit ; séchez ensuite en tamponnant. Les vêtements qui frottent ou les frottements appuyés peuvent être désagréables. Dans l’intimité, choisissez ce qui ne vous fait pas mal et arrêtez si la peau tiraille ou s’abîme. Les douleurs pendant les rapports sexuels sont également à évoquer avec le professionnel de santé qui vous suit ; vous n’avez pas à continuer malgré la douleur.

Pour préparer votre consultation, un récapitulatif simple peut aider : où se situe le changement, depuis combien de temps il est présent et quelles difficultés vous rencontrez pour uriner, aller à la selle ou avoir des rapports sexuels. Vous n’avez pas besoin de prendre des photos chaque jour ni d’essayer de identifier un stade sans aide médicale.

Quels contrôles sont importants ?

Pour un lichen scléreux de la vulve, Thuisarts recommande un contrôle annuel et de reprendre contact plus souvent si les symptômes s’aggravent. Il est également important de observer les changements de votre peau. Une nouvelle zone, une plaie, une bosse ou un épaississement justifie de reprendre contact plus tôt ; n’attendez pas la prochaine consultation prévue.

Le risque de cancer de la peau dans la zone touchée est légèrement accru. Cela ne signifie pas qu’une zone qui démange est un cancer, mais explique pourquoi tout changement récent et toute plaie persistante doivent être examinés. Les informations du NHS sur les complications précisent cette distinction.

Vous n’avez pas encore de diagnostic ? Commencez par consulter votre médecin généraliste. Si le traitement n’est pas suffisamment efficace, un dermatologue ou un gynécologue peut être nécessaire. Si le diagnostic est confirmé, demandez qui contacter en cas de changement de votre peau. Vous aurez ainsi, en plus d’un traitement, un interlocuteur clairement identifié.